베이 지역 레스토랑이 세기를 포용하는 이유

Jenn Lui와 몇 년 전 파트너 Alan Chen은 오클랜드에 2층짜리 레스토랑-슬래시-간식 가게인 Baba's House를 만나서 문을 열었습니다. 두 사람 모두 마작에 깊은 매력을 느꼈습니다. Lui는 Daly City에서, Chen은 San Jose에서 Bay Area에서 자랐습니다. 흰색 타일과 세밀한 문자가 특징인 마작은 가족 생활의 일부였습니다. 나이 많은 친척들은 저녁 시간에 가족 파티에서 놀곤 했고 어린 아이들은 근처에 앉아서 지켜보곤 했습니다. 그러나 종종 아이들은 놀도록 초대받지 않고 대신 훈계를 받았습니다. Chen은 이렇게 말합니다. “엄마에게 가르쳐 달라고 부탁하면 엄마는 '아니요, 도박하지 마세요'라고 말씀하신 후 게임을 시작했습니다. 우리 중 많은 사람들이 배우는 것이 아니라 지켜보고 일정 시간이 지나면 스스로 배워야 하는 것으로 성장했다고 생각합니다.”

그래서 Lui와 Chen은 Baba's House를 열었을 때 마작을 위한 공간을 마련하기로 결정했습니다. 두 번째 장사 이야기는 아시아 특산품을 파는 분식집인데, 마작을 할 수 있는 공간도 있다. 내부에는 루이의 친척들이 게임할 때 사용했던 것과 비슷한 4면 마작 테이블과 타일, 의자가 공간을 가득 채운다. 어떤 면에서는 향수가 가득한 방이지만 분위기 있는 청자색 조명, 화려한 타일 및 음료로 젊은 세대의 플레이어를 위해 업데이트되었습니다. Lui는 그 공간을 둘러보면서 그 방이 추가 수납 공간으로 의도되었다고 말했습니다. 하지만 마작 전용 공간이 있다는 생각은 머리에서 떠나지 않았습니다.

Lui는 “그 작은 방 하나가 제 마음속에 뭔가를 촉발시켰어요.”라고 말합니다. "나는 정말 주류 밀매점 같은 것을 만들고 싶었지만, 작은 지하 금기 사항이라는 아이디어에 딱 들어맞는 전용 마작 테이블도 갖고 싶었습니다."

Baba's House는 마작을 자신의 공간으로 가져오는 유일한 현지 레스토랑이 아닙니다. 베이 지역에 있는 Brandon Jew 셰프의 중국계 미국 레스토랑 캐주얼 미니 체인점인 Mamahuhu는 최근 마작 먼데이(Mah Jong Mondays)를 시작했습니다. 이 기간 동안 전문가와 초보자는 격주로 다양한 Mamahuhu 지점에 나타나서 플레이할 수 있습니다. 버클리의 Sixth Street에 있는 Boichik Bagels의 대표 매장에서는 현지 마작 강사이자 작가인 Toby Salk가 이끄는 마작 게임도 개최됩니다. Baba's House는 칼 아카데미 오브 사이언스(Cal Academy of Sciences)에서 열리는 설날 나이트라이프 행사에 마작을 가져오는 등 길거리에서도 마작을 선보였습니다. 다른 곳에서는 할리우드의 소셜 클럽인 Aster와 같은 곳에서도 게임이 등장하고 있습니다.

바바의 집에서는 매월 첫째, 셋째 토요일에 마작의 밤을 개최합니다. 초보자도 환영하며 밤은 일반적으로 튜토리얼로 시작하고 오후 7시부터 11시까지 4개의 테이블에서 게임 플레이가 이어집니다. 작은 방에 최대 30명까지 수용할 수 있을 정도로 인기를 끌었고, 호기심 많은 마작 플레이어들에게 좋은 공간이 되었습니다. Chen은 “우리는 실제로 아는 것과 모르는 것에 대해 누군가를 판단하려고 하지 않습니다.”라고 말합니다.

1800년대 중반 중국에서 탄생한 게임의 인기가 높아지는 데는 몇 가지 이유가 있습니다. Chen과 Lui는 이것이 문화와 향수에 뿌리를 두고 있을 뿐만 아니라 최근에는 촉각적, 팬데믹 이후 활동에 대한 필요성에 뿌리를 두고 있다고 말합니다. 친구를 사귀는 것도 좋은 방법이에요. Chen은 그룹과 함께 플레이하는 소란스럽고 사교적인 측면을 즐긴다고 말하며, Lui는 모든 사람들이 테이블에 앉는 방식이 얼마나 "매우 건방진지"를 좋아한다고 말합니다. Chen은 “솔직히 항상 좋은 분위기입니다.”라고 말합니다. “그래서 앉아서 새로운 사람들과 놀 때 그다지 위협적이지 않습니다. 모두가 함께 배우고 문화를 즐기고 있습니다.”

Boichik Bagels의 Emily Winston은 마작과 가족적, 문화적 관계가 있으며 버클리 베이글 공장에서 정기적으로 마작 모임을 주최하는 아이디어가 매력적이라고 ​​생각했습니다. 윈스턴은 노는 법을 배운 적은 없지만 뉴욕에서 보낸 어린 시절 유대인 어머니가 친구들과 마작을 즐기며 간식과 커피를 즐기던 추억을 갖고 있습니다. 월스트리트 저널에 따르면, 1950년대에 마작은 유대인 여성들 사이에서 인기 있는 게임이 되었고, 심지어 "미국 유대인 문화의 특징"이 되기도 했습니다. Chen과 Lui와 마찬가지로 Winston은 어머니의 마작 밤에 참여하는 것이 허용되지 않았습니다. 아마도 "어른의 시간"을 원하는 Winston의 어머니와 더 관련이 있을 것이라고 그녀는 추측합니다. 그러나 그녀는 새로운 Boichik 공장에 앉을 수 있는 공간이 있다는 것을 알았습니다. 마작은 지역 사회를 하나로 모으는 방법입니다.